Die Stadt der Birken, wie Umeå aufgrund der 3000 Birken in der Stadt auch heißt, liegt direkt am Bottnischen Meerbusen in der Region Västerbotten. Die Birkenalleen wurden Ende des 19. Jahrhunderts nach einem zerstörerischen Brand angelegt, um einem erneuten Großbrand vorzubeugen. Mit 111.000 Einwohnern (die Zahl der Einwohner kann an einer öffentlichen Leuchttafel jederzeit abgelesen werden; mit der Geburt eines Kindes, verändert sie sich jedes Mal) zählt Umeå zu den größten und am schnellsten wachsenden Städten Norrlands. Grund für diesen Bevölkerungswachstum ist die 1965 gegründete Universität Umeå, an der zur Zeit etwa 30.000 Studenten studieren. Weiterhin existiert noch die Landwirtschaftliche Universität Umeå.
