Kalmar ist eine Küstenstadt an der Ostsee mit direktem Blick auf die Insel Öland, zu der von der Stadt aus eine sechs Kilometer lange Brücke führt. Schon mehrere tausend Jahre ist Kalmar nicht nur ein Handelsplatz, welcher zur Zeit der Hanse der Hauptumschlaghafen für sämtliche Exportgüter aus Deutschland war, sondern auch Austragungsort vieler blutiger Schlachten in Kriegen mit Dänemark. Davon zeugt noch immer das Schloss Kalmar, welches, auf die Ostsee hinausblickend, ankommende Schiffe mit Kanonen bedrohte, heute jedoch als Museum und Theater dient.
Jeden Sommer lockt ein Mittelalterfestival, das vor den Toren der Stadt stattfindet und ganze Familien in den Lebensstil des Mittelalters versetzt, zahlreiche Touristen an. Die 1977 gegründete Hochschule Kalmar hat 9.500 Studenten in den Studiengebieten Naturwissenschaften, Technik, Seefahrt, Medizin, Wirtschaft und Tourismus. Die Hochschule Kalmar bietet ihre Studienschwerpunkte also passend zu ihrer marinen Lage an: Nautische Wissenschaften (seit 1842 werden hier auch Marineoffizierskurse abgehalten), Marine Biologie, Tourismus und Internationale Wirtschaft. Geforscht wird auch viel vor allem in den Naturwissenschaften und in praktischen Fächern wie Krankenpflege, Biomedizinische Analytik und Internationale Wirtschaft wird gelehrt.
